Não há muita precisão quanto ao surgimento do pão de queijo. O que se diz é que ele surgiu no século 19, mas só ganhou popularidade em Minas Gerais, em 1860. Nas fazendas mineiras e goianas, as cozinheiras preparavam o quitute para servir seus senhores, época em que houve mais oferta de leite, ovos e queijos em função da expansão da pecuária. Naquela época, não se imaginava que o pão de queijo fosse ultrapassar as fronteiras “das Minas Gerais”, muito menos que ganharia o mundo, tornando-se marca de empresas famosas.
A origem do pão de queijo se confunde com a própria origem da culinária mineira, acompanhando a evolução de seus ingredientes. Alguns estudiosos defendem que a goma foi o primeiro item a surgir, originado da mandioca sob a forma do polvilho doce ou azedo. Depois veio a gordura de porco, o sal, o ovo, o leite, a nata, a manteiga e por último o queijo que, aos poucos, se incorporou ao biscoito de goma moldado sob a forma de pequenas bolinhas e, finalmente, assado. Rapidamente, em todo o país, se consumia e apreciava essa iguaria, que se tornou tipicamente mineira.
Pesquisadores dizem que comida e identidade são universais e que a última coisa da qual um migrante se esquece é a língua e a culinária. Por isso, o pão de queijo se tornou tão presente na memória de quem vem a Minas Gerais. Em qualquer visita a uma família mineira, haverá sempre um pãozinho de queijo pronto para ser servido. Hábito que reforça a característica hospitaleira dos mineiros.
A origem desse costume se deu em séculos passados. Houve um período em que havia muito ouro, mas pouca comida. O alimento passou a ser muito valorizado e mesa farta era sinal de status, considerado um elemento de socialização para as famílias abastadas. Com a expansão da pecuária no século 19, as fazendas ficaram fartas de diversos gêneros alimentícios e as famílias sempre faziam estoques justamente para garantir uma mesa abundante no caso de receber algum visitante. Daí teria surgido essa tradição do mineiro de sempre receber muito bem quem é de fora, acolher e oferecer boa comida.
Nós da BH Pão de Queijo, fazemos questão de perpetuar a tradição mineira do verdadeiro pão de queijo da fazenda.
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